중세 시대 최고의 신학자로 평가받는 토마스 아퀴나스는 부유한 귀족 가문에서 태어나 어린 시절부터 천재라 불렸습니다. 그러나 파리 대학에서 공부하던 시절, 그는 친구들로부터 ‘벙어리 황소’라는 별명을 얻었습니다. 그는 큰 체구에도 말수가 적고 좀처럼 자신을 드러내지 않았기 때문입니다. 그러나 그의 진가를 알아본 알베르투스 교수는 아퀴나스를 조롱하던 이들에게 “이 벙어리 황소가 울부짖을 때, 그 소리는 온 세상에 퍼질 것이다.”라고 말하며, 아퀴나스를 감쌌습니다. 결국 그의 말대로 아퀴나스는 이후 중세 신학계를 뒤흔든 대학자가 됐습니다. 하지만 그는 그 이후에도 자신의 지식을 자랑하지 않고, 언제나 타인의 말에 귀 기울이며 겸손함을 잃지 않았습니다.

   오늘 말씀에서 제자들은 서로 누가 더 큰지 경쟁하며 자신을 드러내려 했습니다. 그러나 예수님은 “너희 모든 사람 중에 가장 작은 그가 큰 자니라”라고 말씀하시며 그들의 잘못된 생각을 바로잡으셨습니다. 오늘날에도 많은 사람이 명성을 얻어 주목받고 높아지기를 원합니다. 하지만 하나님 보시기에 진정으로 큰 사람은 자신을 내세우지 않고 남을 세워주는 사람입니다. 겸손히 자신을 낮추고 타인을 존중하며 섬기는 사람은 마침내 하나님의 때에 높임을 받는 귀하고 복된 은혜를 누리게 될 것입니다.