밤낮없이 자녀를 때리는 알코올 중독자 아버지와 그런 자녀를 돌볼 생각이 없었던 어머니 밑에서 사고뭉치로 자란 사람이 있습니다. 그도 결국 알코올 중독자가 되었습니다. 하지만 하나님은 그를 내버려두지 않으시고 복음을 듣게 하셔서 새사람으로 만드셨습니다. 그가 바로 복음으로 영혼을 깨웠던 크리스천 작가 브레넌 매닝입니다. 그는 주로 자신처럼 상처받은 사람들을 위로해 주는 글을 썼고, 77세에 인생을 돌아보며 마지막으로 남긴 책이 『모든 것이 은혜다』였습니다. 그는 이 책에서 다음과 같이 고백합니다. “내 인생은 은혜에 대한 증언이다. 긴 옷을 치켜들고 죄의 악취가 풍기는 탕자를 향해 정신없이 달려가서 그를 새 옷으로 감싸고 ‘만약에’ ‘그래도’ ‘하지만’ 같은 어떤 조건도 없이 ‘무조건’ 잔치를 열기로 하는 은혜다. 은혜는 아무것도 요구하지 않는다. 지금도 내 아버지 하나님은 나를 향해 달려오신다. 모든 것이 은혜다.”

   예수님을 만나기 전 어떤 삶을 살았든지 주님은 우리를 있는 그대로 사랑하시고 구원의 은혜를 베푸셨습니다. 하지만 우리는 분주한 일상과 익숙해진 신앙생활 가운데 종종 그 놀라운 구원의 은혜를 잊어버리곤 합니다. 스스로 자신을 ‘죄인 중에 괴수’라고 불렀던 바울처럼, 겸손히 그 은혜를 깊이 묵상하고 깨닫기를 소망합니다.